코스맥스바이오가 개발한 '테올림'
키라임·카카오 최적 비율로 배합
최근 식약처 개별인정형 원료 인정

건강기능식품 ODM(연구·개발·생산) 기업 코스맥스바이오가 체지방(몸에 쌓인 지방의 총량) 감소와 함께 에너지 대사 균형까지 고려한 신규 개별인정형 원료 ‘테올림(Theolim)’을 개발했다. 테올림은 최근 식품의약품안전처로부터 체지방 감소 기능성에 대한 개별인정형 원료(제2025-68호)로 인정받으며 과학적인 효능 근거와 안전성을 확보했다.

테올림은 키라임(동남아시아 원산의 라임 종류로, 일반 라임보다 더 향긋하고 신맛이 강하다·Key Lime)과 카카오(카카오콩을 가리키는 말로, 초콜릿의 주 원료로 널리 쓰이는 열대 상록수·Cacao)를 최적의 비율로 배합한 복합물이다. 키라임은 신진대사 촉진과 지방 대사 강화 효과가 있다. 카카오는 학명이 그리스어로 ‘신들의 음식’을 의미할 만큼 예로부터 활력 증진과 피로 회복 목적으로 활용해 온 원료다.

테올림은 ‘Fat Off, Lean On(체지방은 태우고, 제지방은 올린다)’이라는 개발 콘셉트로 탄생했다. 기존의 다이어트 소재는 체중과 함께 근육도 손실돼 기초대사량 감소를 일으켜 요요 현상이 나타났다. 하지만 테올림은 단순히 체중을 줄이는 다이어트가 아니라, 몸이 에너지를 사용하는 순서를 바꾸는 데 초점을 맞췄다. 테올림 섭취 시 인체는 탄수화물보다 체지방을 먼저 연료로 사용하는 대사 환경으로 전환돼 근손실 부담 없는 체지방 감소를 기대할 수 있다.

코스맥스바이오가 체질량지수(BMI) 25~29.9㎏/m²에 해당하는 성인 남녀 120명을 대상으로 연구한 결과, 테올림 섭취군에서 체지방량이 13.9% 감소하는 결과를 보였다. 특히 체중과 체지방, BMI, 허리 및 엉덩이 둘레가 모두 의미 있게 감소했으며 근육을 포함한 제지방량(체중에서 지방을 제외한 근육, 뼈, 장기, 수분 등 인체를 구성하는 나머지 조직의 무게)은 오히려 증가했다.

뿐만 아니라 테올림 섭취 시 내인성 GLP-1과 지방 산화 촉진 호르몬인 아디포넥틴이 각각 33.3%, 54.5% 증가했으며, 식욕 촉진 호르몬인 그렐린은 21.5% 감소했다. 특히 16주 섭취 후 3시간 경과 시점에서 테올림 섭취군의 휴식 시 에너지 소비량은 하루 기준 약 460kcal 증가해, 위약군 대비 350kcal 이상 높은 차이를 나타냈다. 이는 성인 하루 기초대사량의 약 20%에 해당하는 수준이다. 주목할 인체적용시험 결과 중 하나는 호흡계수의 의미 있는 감소 수치다. 호흡계수는 다른 체지방 감소 소재와 테올림의 체중 감량 방식의 차별성을 보여준다. 호흡계수는 인체가 에너지를 만들 때 탄수화물과 지방 중 어떤 연료를 더 많이 사용하는지를 나타내는 지표다. 수치가 낮아질수록 체지방을 먼저 사용하는 상태를 의미한다. 테올림 섭취군에서는 이 수치가 감소하며, 운동을 시작했을 때 탄수화물보다 지방을 먼저 태우는 대사 전환이 확인됐다.

별도로 진행한 인체적용시험에서 테올림 450㎎ 1회 섭취만으로도 지방과 탄수화물 소비가 의미 있게 증가했다. 특히 테올림 섭취 후 운동 중에는 탄수화물보다 지방 소비가 증가해 운동 효율 향상 가능성이 확인됐다. 테올림의 뛰어난 효과는 국제 SCI 학술지에 게재된 연구 3편을 통해 입증됐다.

코스맥스바이오 관계자는 “최근 근손실을 최소화하는 ‘바디 리컴포지션(Body Recomposition·체지방 재구성)’ 트렌드가 확산되면서 체성분 관리에 대한 관심이 높아지고 있다”며 “테올림을 올해 안에 체지방 감소에 이어 근력 개선 기능성까지 추가 확보할 계획”이라고 밝혔다.